Esta será la última campaña del sistema de cuotas de producción de remolacha azucarera y, a partir del mes de octubre de 2017, quedaría totalmente liberalizado el sector, lo que abrirá una oportunidad a los agricultores ya que se podrá sembrar sin tener en cuenta la limitación productiva que determinaban hasta esta campaña las cuotas.

Una oportunidad y una nueva alternativa de cultivo ya que en España se consumen 1,3 millones de toneladas de azúcar al año de las que Azucarera produce alrededor de de 450.000, pero sus previsiones son de incrementar hasta 650.000 toneladas el azúcar proveniente de remolacha nacional.

A nadie se le oculta que la desaparición del sistema de cuotas, al igual que ocurrió con la leche, pueda acarrear volatilidad del precio de la remolacha y una fuerte reestructuración del sector. A pesar de ello el cultivo de la remolacha puede volver a ser atractivo en antiguas zonas productoras, como sería el caso de Navarra, a pesar de que ello estará fuertemente ligado a acuerdos colectivos entre agricultores y empresas productoras; y en Navarra no existe ninguna azucarera desde que se cerró la de Marcilla.

Al igual que ocurrió en el sector de la leche con la supresión del sistema de cuotas, las amenazas fundamentales que se ciernen sobre los productores de remolacha azucarera serán la fuerte competencia que representan Francia, fundamentalmente, y Alemania países con coste energéticos y de riego muy inferiores a los nuestros; y la otra será el precio del azúcar en un mercado totalmente liberalizado.

Los ministros de Agricultura de la UE, reunidos el pasado 10 de octubre en Luxemburgo, al analizar el sector del azúcar de cara a la desaparición de las cuotas a partir del 1 de octubre de 2017, se mostraron optimistas por considerar que en este mercado no se producirán los problemas que se produjeron el sector lácteo y que todavía sufren los ganaderos europeos; anunciando que se mantendrán los mecanismos actuales de protección como son almacenamiento privado, los acuerdos colectivos entre productores remolacheros y azucareras y un control de las importaciones.

También se mostraban optimistas en vísperas de la eliminación de las cuotas lácteas y ya sabemos cuál fue la realidad…